La fake influence et les fake influenceurs

Dans le monde de l’influence, travailler avec les influenceurs est devenu un vrai axe stratégique incontournable pour les marques cherchant à travailler leur visibilité et leur notoriété, quand il n’est pas question de booster les ventes.

Cependant avec l’ascension de ce levier, un nouveau problème a émergé : la fake influence. C’est un terme qui désigne les influenceurs manipulant artificiellement leur popularité à travers l’achat de followers sur Instagram notamment, et de toutes autres formes d’interactions qui boostent artificiellement l’engagement.

Qu’est-ce que la fake influence ?

La fake influence implique l’utilisation de méthodes non éthiques pour gonfler artificiellement sa popularité et son engagement sur les plateformes de réseaux sociaux. Dans la majeure partie des cas les faux influenceurs font la course à la taille de leur communauté.

Un phénomène qui est autant présent chez les influenceurs authentiques, par esprit de compétition, que chez ceux qui cherchent « maladroitement » à devenir influent.

La fake influence peut inclure diverses pratiques telles que :

• L’achat de followers,
• L’achat d’interactions (likes, commentaires, partages, vues et clics),
• L’utilisation de bots pour commenter ou aimer automatiquement des posts,
• Le recours à des groupes d’engagement où les utilisateurs interagissent mutuellement entre eux de manière non organique. On appelle ces groupes des pods.

Le but étant de paraître plus influent et de se rendre visible auprès des marques et des entreprises qui souhaitent collaborer avec des influenceurs pour toucher leur audience. Il existe cependant des moyens pour détecter les faux profils et s’en prémunir.

On peut également soulever les fake influenceurs qui usent de techniques non-éthiques, surfant sur l’influence qu’ils ont gagné durant un court passage dans la télé-réalité. Vendre des produits avec des marges indécentes ou user de l’affiliation à outrance en faussant les bienfaits de produits et /ou services, peut être perçu comme de la fake influence, où les influenceurs se font rebaptisées les influvoleurs.

Les risques de collaborer avec des fake influenceurs

Le marketing d’influence étant en pleine expansion, la collaboration avec des influenceurs peut offrir d’énormes avantages en termes de visibilité et d’engagement pour une marque. Cependant quand un levier commence çà devenir populaire, il entraine avec lui de nombreux travers, parmi lesquels les fake influenceurs représentant un risque significatif.

Ces acteurs, souvent motivés par l’appât du gain rapide plutôt que par un engagement authentique avec leur audience, peuvent recourir à de nombreuses méthodes douteuses telles que l’achat de followers ou l’utilisation de bots pour gonfler artificiellement (toutes) leurs statistiques.

Les marques qui s’associeraient avec de tels influenceurs, parfois sans en avoir conscience, s’exposeraient ainsi à  plusieurs problèmes. Non seulement les collaborations se révèlent souvent infructueuses, et bien que couteuses elles peuvent nuire à la réputation de la marque jusqu’à compromettre la confiance des consommateurs.

Les risques inhérents à la collaboration avec des fake influenceurs font tout de même ressortir des insights à exploiter, sur la manière dont les marques peuvent naviguer prudemment dans cet écosystème. Un milieu qui n’est pas toujours emprunt d’authenticité, où il est important de protéger son image et ses investissements.

Les risques associés à la collaboration avec des faux influenceurs sont ainsi multiples :

• Les pertes d’investissements: Les marques risquent de dépenser des budgets importants pour des partenariats qui n’ont aucune valeur réelle, du fait que l’audience engagée n’est pas authentique et en grande partie inactive.
• Perdre sa e-reputation : S’associer à des influenceurs perçus comme non authentiques peut fortement nuire à la notoriété et l’e-reputation des marques. Les marques peuvent être perçues négativement et incapables de discerner les vrais des faux des vrais influenceurs et/ou de chercher les plus bas couts auprès de ces profils.
• La portée des campagnes : Les campagnes menées avec des fake influenceurs sont souvent inefficaces car l’engagement et les interactions étant globalement artificiels, peu de retours s’en suivent. Certaines personnes peuvent avoir une vraie influence mais ils en voudront toujours plus au point où leur engagement se réduira en proportion des artifices utilisés.

Notez que les différents profils d’influenceurs connus sont eux-aussi susceptibles de recourir à des artifices, mais qu’il est parfois plus difficile de le détecter chez eux. C’est un sujet qui touche les personnes en perte d’influence ou qui sont victimes de l’algorithme d’Instagram, voir en totale perte d’audience pour diverses raisons. C’est là où il devient important de vérifier également la régularité chez les influenceurs authentiques.

Comment détecter les fake influenceurs ?

La montée en puissance des fake influenceurs dans le monde des médias sociaux n’est pas nouvelle, mais elle se pose comme un défi majeur pour les marques qui cherchent à investir intelligemment en marketing d’influence. Reconnaître ces imposteurs qui manipulent sans cesse leurs statistiques pour paraître plus influents, s’avère vite indispensable pour maintenir son intégrité et la performance de ses campagnes de marketing.

Voyons comment recourir aux techniques et à des outils nécessaires pour détecter les fake influenceurs. Ce sont des actions indispensables à mettre en œuvre pour les professionnels du marketing qui souhaitent performer et rentabiliser leur investissement en touchant une audience réelle et engagée.

En explorant divers signaux d’alerte et en employant des méthodes d’analyse avancées, il est largement possible d’identifier des comportements suspects et des incohérences caractérisant souvent les profils artificiels. Avoir un niveau de vigilance élevé est essentiel, non seulement pour optimiser ses retours sur investissement, mais aussi pour préserver la confiance et la fidélité des consommateurs envers la marque.

La détection des fake influenceurs nécessite souvent une analyse approfondie des comptes sociaux et également d’avoir recours à des techniques et des outils spécialisés :

• Ratio abonnés / engagement : Examiner le ratio des followers vis-à-vis de l’engagement pour détecter des anomalies éventuelles. Un grand nombre de followers avec très peu d’engagement est souvent un signe suspect et assez révélateur. Néanmoins il faut souvent vor plus loin car un influenceur peut avoir changé d’orientation.
• La qualité de l’engagement : L’analyse des commentaires et des différents types d’interactions peut indiquer la présence de bots ou d’achats de likes, commentaires, partages, vues, etc. Visitez les comptes des profils qui interagissent et regardez comment ils se comportent, combien de comptes ils suivent et si leurs interactions sont naturelles.
• L’évolution du nombre de followers : Des pics soudains dans la croissance des followers peuvent indiquer un achat de fans. Vérifiez autour des dates du pic si un évènement n’est pas à l’origine de ce boost de fans. Le cas échéant il serait fort probable qu’il y ait eu un achat de followers. Regardez également au fil du temp si le nombre d’abonnés ne chute pas, souvent un problème rencontré par les plateformes d’achat d’abonnés en ligne.
• Un nombre de followers étrangers important : Un influenceur français qui aurait plus de 30% de ses fans en provenance de pays non francophone sera forcément suspect. Il faudra voir comment ils interagissent, si c’est le cas, et analyser s’il y a une raison éventuelle qui le justifierait.

Les outils pour la détection des fake influenceurs

Il n’y a pas de méthodes complexes mais essentielles, qui permettent de détecter les faux influenceurs qui boostent artificiellement leur comptes sociaux et leur engagement, souvent via de l’achat de followers et/ou d’interactions. Ainsi 2 moyens peuvent vous aider à identifier les fake influenceurs ; via des outils et via un travail de détection manuel qui souvent va de pair, pour confirmer ce que les outils du marketing d’influence remontent comme infos.

• HypeAuditor : HypeAuditor est l’outil phare pour analyser les comptes des influenceurs en vue de détecter les signes de followers artificiels et d’engagements non organiques. §On y voit également la provenance des followers
• Stellar & Favikon : Favikon et Stellar sont 2 outils distincts qui permettent de trouver des influenceurs et qui offrent de nombreux indicateurs comme un score d’influence, l’engagement, etc. En analysant ces données, on peut déjà avoir un premier avis sur le niveau d’influence des profils.
• Audit manuel : Parfois, rien ne vaut un examen manuel des profils influents, en regardant les commentaires et en vérifiant l’authenticité des interactions notamment. Certains signes peuvent paraitre évidents et suffire à les ranger dans les fake influenceurs.

Gérer la fake influence au sein des agences de marketing d’influence

L’apparence peut souvent masquer une réalité, et s’il est vital pour les marques d’être équipées des bons outils et de moyens pour distinguer les véritables influenceurs des fake influenceurs, il en est de même pour toutes les agences de marketing d’influence.

Une agence de marketing d’influence doit être en totale confiance avec ses clients tout comme les influenceurs avec lesquels elle travaille.

Elle aurait beaucoup à perdre si elle laissait passer des faux profils dans les campagnes de leurs clients.

Une agence de marketing d’influence a tout intérêt à avoir une approche approfondie et bien plus large que celle qu’aurait une marque en temps normal. Les risques pour les agences sont de toute évidence liés à leurs relations avec les marques, ce qui leur ferait perdre leur crédibilité et forcément des contrats. Si les outils précédemment évoqués peuvent déjà offrir une première analyse, une approche plus traditionnelle et manuelle des profils sera de toute évidence indispensable pour les agences.

L’objectif est de permettre aux marques de justifier leurs choix, mais aussi de donner des informations vérifiées aux marques qui souhaiteraient travailler avec des influenceurs déjà retenus. En délivrant une cartographie avec des influenceurs qui soulèveraient des incohérences, elle démontrerait son rôle et sa vocation à prendre la main sur une campagne.

L’agence instaurera une confiance avec sa marque partenaire en lui délivrant des indicateurs sur les influenceurs qu’elle juge pertinent et sur d’autres qu’elle pourra annoncer comme étant fake. Les agences disposent pour ça d’outils et algorithmes développés en interne et de techniques éprouvées avec le temps du fait de leur expertise établie.

Pour éviter les pièges classiques de la fake influence, les agences devront généralement faire :

• Des vérifications approfondies : Vérifier en profondeur l’authenticité des influenceurs, avant de s’engager dans une collaboration avec leurs marques partenaires. Les vérifications par le bais d’outils internes ou connus, ainsi que manuelles, sont nécessaires.
• Recourir à des contrats clairs : S’assurer que les accords avec les influenceurs soient transparents et incluent des clauses sur l’authenticité de l’audience et de l’engagement. Une garantie tripartite entre l’influenceur, la marque et l’agence permet de se couvrir sur d’éventuels usages d’artifices. Il n’est pas exclu que de véritables influenceurs tentent aussi de biaiser des résultats de campagnes. Un suivi est donc indispensable de bout en bout des actions menées par l’agence.
• Éduquer leurs équipes : Former ses équipes sur les signes de la fake influence et sur l’utilisation des outils de vérification, est indispensable pour transmettre à ses équipes les bonnes pratiques. La confiance doit restée au cœur des partenariats et de ce fait, il faut éviter tout faux pas avec ses clients.

En conclusion

La fake influence est un ancien problème qui demeure croissant dans le marketing d’influence, mais en utilisant les bons outils avec une vérification manuelle, les marques comme les agences peuvent détecter les faux profils. Il s’agit également de s’assurer que les investissements en marketing d’influence permettent de maximiser le R.O.I.

Ainsi en restant vigilant et en se tenant informé, les marketeurs peuvent protéger l’intégrité de leurs campagnes et construire des partenariats bénéfiques basés sur la confiance et la réciprocité entres les acteurs impliqués. Il appartient aussi aux influenceurs d’adopter une véritable éthique et d’être transparent dans son travail.