Les cartouches d’encre séchées sont un problème récurrent pour de nombreux utilisateurs possédant une imprimante, notamment après une période prolongée d’inutilisation.
Ce problème entraîne majoritairement des impressions de mauvaise qualité et rendre l’imprimante inutilisable dans certains cas. L’encre sèche souvent au niveau des têtes d’impression ou dans la cartouche elle-même, ce qui bloque l’arrivée de l’encre.
Cela peut également être provoqué par un manque d’humidité dans l’air ou une exposition à de fortes chaleurs en intérieur.
Découvrez ainsi les solutions à envisager pour réactiver vos cartouches d’encre, prolonger leur durée de vie et économiser sur les coûts de remplacement.
Pourquoi les cartouches d’encre sèchent-elles ?
L’encre utilisée dans les imprimantes à jet d’encre est formulée à base d’eau et elle contient des solvants qui s’évaporent plus ou moins rapidement lorsqu’elle est exposée à l’air.
Lorsque l’imprimante reste notamment inutilisée pendant une longue période, l’encre commence à sécher, particulièrement au niveau des buses d’impression ou des orifices des cartouches. Une cartouche d’encre sèche résulte de plusieurs causes, dont les principales sont les suivantes :
- Une longue période d’inactivité (généralement plusieurs mois).
- Une exposition à l’air ou potentiellement des cartouches mal scellées.
- Des conditions qui ne sont favorables dans la pièce de stockage de l’imprimante (air sec ou forte chaleur).
- Une utilisation irrégulière avec de longues pauses entre les impressions.
Quelles sont les solutions pour réhabiliter des cartouches d’encre séchées ?
Voici 3 solutions majeures à considérer par tout propriétaire d’imprimante à jet d’encre :
1. Le nettoyage des têtes d’impression
La plupart des imprimantes jet d’encre disposent d’un outil de nettoyage intégré, accessible via le logiciel dédié ou directement depuis le panneau de commande de l’imprimante offrant cette possibilité.
Voici comment procéder :
- Accédez au menu des paramètres de votre imprimante.
- Recherchez l’option de nettoyage des têtes d’impression.
- Lancez le processus, qui utilisera un peu d’encre pour déboucher les buses.
Sur le panneau de contrôle de l’imprimante vous avez normalement accès à une rubrique entretien qui permet plusieurs choses, dont le nettoyage de la tête d’impression et/ou la vérification des buses. Vous avez également l’alignement de la tête d’impression si la qualité se dégrade en sortie.
Si le premier nettoyage ne fonctionne pas, vous pouvez effectuer une seconde opération. Limitez les essais à deux ou trois nettoyages au maximum, car cela consomme malheureusement beaucoup d’encre.
2. Nettoyage manuel et occasionnel des cartouches
Si le nettoyage automatique via l’imprimante ne suffit pas, un nettoyage manuel peut s’avérer indispensable. Voici une méthode simple et souvent efficace :
Matériel nécessaire :
- Un chiffon doux non pelucheux ou du papier absorbant.
- De l’eau tiède ou une solution de nettoyage spéciale pour imprimantes.
- Une paire de gants pour éviter de se salir les mains avec l’encre.
Étapes :
- Retirez premièrement la cartouche de l’imprimante en suivant les instructions du fabricant (passez par la fonction remplacement de la cartouche pour accéder au retrait).
- Imbibez très légèrement le chiffon avec de l’eau tiède ou avec la solution de nettoyage.
- Tamponnez délicatement les buses d’impression pour nettoyer et ôter l’encre séchée.
- Si nécessaire, trempez uniquement la partie inférieure de la cartouche dans un bol d’eau tiède pendant quelques minutes (ne surtout pas l’immerger).
- Séchez soigneusement la cartouche en la tamponnant avec un chiffon doux, avant de la réinsérer dans l’imprimante.
3. Utilisation de kits de nettoyage spécialisés
Il existe des kits de nettoyage spécifiques disponibles sur le marché. Ils contiennent souvent des solutions chimiques qui permettent de dissoudre l’encre séchée avec en plus des outils adaptés pour déboucher les têtes d’impression.
Ces kits sont relativement efficaces pour les imprimantes à usage intensif et/ou celles disposant de têtes d’impression intégrées. Ces solutions s‘utilisent généralement de la même manière que pour le nettoyage manuel même si un guide d’utilisation est fourni en toute logique.
Cette solution offre la garantie d’utiliser des produits adaptés au nettoyage de tête d’impression et peuvent rassurer les propriétaires d’imprimante.
Quand faut-il remplacer les cartouches d’encre de son imprimante ?
Si aucune des solutions de nettoyage ne fonctionne, il est fort probable que la cartouche ne soit plus utilisable et auquel cas il est préférable de procéder à son changement. Prenez par contre des précautions lors du changement des cartouches, car nettoyer l’encre d’imprimante peut parfois être délicat, qu’il s’agisse de vos doigts ou de vos vêtements.
Voici quelques conseils pour bien choisir et remplacer vos cartouches :
1. Opter pour des cartouches génériques pour économiser
Les cartouches dites génériques ou compatibles offrent une alternative bien plus économique aux cartouches d’origine. Elles sont souvent 30 à 70 % moins chères et fonctionnent parfaitement si elles proviennent d’un fabricant réputé.
Il n’y aucune crainte à passer par des cartouches génériques car ce sont souvent les mêmes encres utilisées dans les cartouches de marque. Toutefois, vérifiez bien que la cartouche est compatible avec votre modèle d’imprimante car les références peuvent parfois être proches sans être compatibles.
2. Investir dans des cartouches rechargeables
Si vous imprimez assez régulièrement, des cartouches d’encre rechargeables peuvent être une excellente solution économique et à la fois écologique. Ces cartouches permettent de recharger l’encre plusieurs fois à l’aide de kits spécifiques. Là aussi il faudra vérifier si des cartouches rechargeables existent pour votre modèle.
Comment entretenir son imprimante et préserver sa durée de vie ?
Pour préserver la durée de vie de son imprimante, voici quelques petits conseils utiles.
1. Imprimez régulièrement
Pour éviter que l’encre ne sèche, pensez à lancer des impressions de temps en temps si vous n’en avez pas à réaliser. Une simple impression de document test devrait suffire. Cela maintiendra les buses d’impression actives et empêchera surtout l’encre de sécher.
2. Stockez les cartouches dans de bonnes conditions
Si vous n’utilisez pas votre imprimante pendant une longue période, vous pouvez aussi retirer les cartouches et les stocker dans un sac totalement hermétique avec un morceau d’essuie-tout légèrement humide pour maintenir un taux d’humidité stable.
Cela reste une solution de secours en cas d’inutilisation prolongée. Il faut donc savoir à l’avance que votre imprimante ne servira pas pendant quelques mois, lors d’une longue absence par exemple.
3. Le remplacement de la boîte d’entretien
Certaines imprimantes disposent d’une boîte d’entretien, qui est un petit bloc (tiroir) qui absorbe l’encre excédentaire lors des nettoyages. Si elle est saturée, cela peut affecter la qualité des impressions, mais sur les imprimantes à jet d’encre un message apparaitra pour vous notifier de ce changement.
Consultez le manuel de votre imprimante pour savoir comment assurer ce remplacement s’il est nécessaire. Sans ce petit boitier il vous sera par contre impossible d’imprimer vos documents s’il doit être changé.
2 solutions économiques pour gérer ses consommables
Economiser sur les consommables pour votre imprimante en ayant recours à l’une de ces 2 solutions :
1. Utilisation d’encre compatible ou générique
Comme évoqué précédemment, optez pour des cartouches d’encre compatibles mais de qualité, pour réduire vos coûts d’impression. Pensez à vérifier les avis en ligne des clients et la bonne réputation du fabricant retenu pour garantir votre choix ainsi qu’un bon fonctionnement.
Cette solution est l’une des plus efficace pour réduire les couts sur de gros volumes d’impression.
Remarque : Faites-en de même pour le papier au passage en optant pour des cartons de 5 ramettes pour vos documents à imprimer. Par ailleurs le choix d’un bon papier peut aussi réduire votre consommation d’encre et éviter une mauvaise qualité d’impression.
2. Les abonnements automatiques d’encre
Certaines marques comme HP ou Epson, proposent également des abonnements qui déclenchent des livraisons automatiques de vos cartouches lorsque les niveaux d’encre sont bas. Cette solution peut réduire les coûts sur le long terme sans vous souciez de tomber en panne d’encre.
Néanmoins et même si cela est plus économique que d’acheter les cartouches à l’unité, il s’agit tout de même de cartouches de marque, donc plus chères que les génériques compatibles.
En conclusion
Avoir des cartouches d’encre qui ont séché est quelque chose de récurrent, mais plusieurs solutions existent pour les réactiver. Du nettoyage des têtes d’impression au remplacement de la cartouche, vous pouvez résoudre ce type de problème par vous-même sans devoir changer votre matériel.
Pour éviter que ce problème ne se reproduise, prenez simplement soin de votre imprimante en l’utilisant régulièrement et en stockant vos cartouches dans de bonnes conditions.
Enfin n’hésitez pas à recourir à des options économiques comme les cartouches génériques ou les recharges pour économiser sur vos consommables.
